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L’annonce est fraiche de ce matin très tôt (heure de Palo Alto), le géant Facebook vient d’officialiser son service de géolocalisation Places.

Ne cherchez pas cette nouvelle fonctionnalité sur votre profil puisqu’elle n’est pour l’instant disponible que pour les utilisateurs américains. Le développement au reste du monde est prévu pour les prochaines semaines.

C’est quoi Places ?

Cette nouvelle fonctionnalité va vous permettre de « Check in » dans tous les endroits où vous vous déplacez. Autrement dit, vous pouvez placer un marqueur à un instant donné lorsque vous déjeuner dans un restaurant, attendez dans une gare etc. L’objectif étant de pouvoir découvrir les lieux de sorties de vos amis et ce qui se passe autour de vous.

images via TechCrunch

Et la vie privée ?

Après avoir essuyé les plâtres en matière de vie privée (et ce n’est pas fini), Facebook semble assez prudent. Les informations sur votre localisation ne sont  (par défaut) accessible que part votre réseau. D’autre part, vous ne pourrez pas taguer un ami à un endroit si vous ne vous êtes pas tagué auparavant. Quoi qu’il en soit c’est toujours pareil, conscient du risque que cela peut représenter vous pouvez gérer les autorisations d’accès à ces informations avec des groupes et des restrictions spécifiques.

Quelles sont les perspectives ?

D’une manière générale, la géolocalisation a ouvert des perspectives immenses en matière de CRM. Effectivement, il est maintenant possible d’interagir avec un consommateur dés qu’il se Check-in dans votre boutique et de savoir lorsqu’il revient, à quelle fréquence etc.

En l’occurrence, avec Places vous pourrez créer (de la manière que les Pages) une fiche Places et ainsi savoir qui s’est tagué et à quelle fréquence. Cela risque de faire beaucoup d’ombre aux service comme Foursquare qui ont batti leur modèle sur cette idée.

Quid de Foursquare, Gowalla etc. ?

Les services de géolocalisation déjà en place sont pour la plupart partenaires de cette nouvelle fonctionnalité. Vous pourrez justement continuer à utiliser votre service préféré qui sera intégré directement dans Places.

Pour autant, toute la dimension CRM dont j’ai parlé n’inclue pas du tout les partenaires. C’est pourtant tout l’intérêt (à mon sens) de ce type de service. Cela dit, l’arrivée de la géolocalisation dans Facebook va permettre de démocratiser l’utilisation du « Check-in ». Démocratisation qui pourra avoir des conséquences positives pour l’ensemble des acteurs, au risque que Facebook monopolise le marché (comme c’est déjà le cas pour les réseaux sociaux).

Une API pour les développeur ?

L’API permet simplement d’intégrer votre service de géolocalisation dans Places. On peut donc imaginer qu’au delà des acteurs comme Foursquare, Gowalla ou encore Yelp, on puisse aussi utiliser des service français comme Dis moi où ou Plyce. A voir si par la suite cette API est étendue pour être utilisable en dehors de Facebook, ce qui serait logique vis à vis du développement de Facebook autour du bouton « i like ».

Et voici la vidéo officielle de présentation pour terminer :